При династии Мин страна переживала золотую эпоху — торговля шла бойко, границы были открыты, а иностранные гости съезжались ко двору. Чтобы удивить заморских послов, император Юнлэ объявил набор талантливых кухарок в дворцовую кухню. Среди многих претенденток удача улыбнулась Яо Цзыцзинь, чьи блюда покорили даже самых взыскательных дегустаторов.
Со временем скромная повариха заслужила доверие и заняла более высокое положение. Именно тогда судьба свела ее с наследником престола Чжу Чжаньцзи. Их случайные встречи переросли в нечто большее, положив начало трогательной и запретной истории.